宋江作为水浒第一英雄，数百年来一直备受争议。就单一形象而言，读者对宋江的评价是两极分化的。
有人认为宋江凶狠狠毒。因为宋曾江设计带着华容道攻打青州，杀了无数男女，目的是逼秦明落草；另外，为了让恩人朱仝上山，宋江设计与晁盖、吴一起让jy斧那个四岁的衙内，实在是恶毒。卢俊义和颜卿被迫上梁山，虽然主要是因为古力和梁中书，但宋江也难辞其咎。
也有人认为宋江仁厚善良。比如宋江一出场，作者就说他仗义疏财，助人为乐，爱帮天下英雄，为他赢得了“及时雨”的绰号。在揭阳镇，见薛永卖艺，赏他五两银子。三祝家庄，宋江听了石秀的建议，所有人都给了粮、米、石；招安后，宋江也多次帮助百姓。
这种恶与善的性格在黄文炳事件中表现得最为明显。
央视水浒黄文炳形象央视水浒传黄文炳影像
宋江喝醉了，写了一首诗，诗里有一句“敢笑黄巢无夫”。黄文炳看到后，诬陷宋江有，并怂恿蔡九知府杀了宋江，希望得到提拔。宋江被救后，杀了一家四五十口人，但同时救了自己的弟弟黄这个好人和他的家人。前者是宋江之狠，后者是宋江之仁。
即狠毒又正直，宋江怎么会有如此分裂的人格？这到底是为什么？其实不是因为宋江对不同的人有不同的脸，也不是因为他有脸有背。从根本上说，宋江的形象不是一个人塑造的，而是经历了漫长的演变才最终定型的。
历史上的宋江
北宋后期，确实有一个人叫宋江，是《水浒传》中宋江的原型人物之一。而历史上的宋江，虽然从事起义活动，闹得沸沸扬扬，但规模比方腊小，没有政权，也没有驻军总部。严格来说，历史上的宋江只能算是一个小插曲，所以关于他的史料很少。
尽管如此，后人还是可以通过这些材料看出宋江的性格。
寇JD.COM，宋江，在一封信中写道:“三十六人从江边跑过齐威之地，数万官兵谁也不敢反抗，其才必过人。今若清溪窃之，不似佘江河，使方腊自赎。”-宋史
侯猛上书皇帝时，认为宋江可以带三十六人(应该是三十六个头领)，漫游齐威一带，数万官兵无法与之抗衡。这说明宋江肯定是有一定优势的。虽然这可能是侯猛的夸张，但也可以反映宋江的勇气。
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类似的评价，不止一例。如《宋史》中也提到“淮南盗宋江等犯淮扬军，遣其讨捕，犯、河北，入楚、海州”“宋起于和硕，转十郡，官军不敢宝贝其锋”；南宋龚楷《宋江赞三十六人》序中说“少年强”；《得一记》中更是说宋江“经营天下”。
后来陈泰甚至在《江南歌序》中说“宋(江)是个勇猛的人”。陈泰生活在元朝，离宋朝不远，他对宋江的评价是“小时候听过长辈的话”，他说的不会是假的。
这些都可以说明历史上的宋江确实勇猛。作为大领导，他有杀敌作战的能力，也有一定的统率军队的能力。否则，他不可能带着几个下属东奔西走，也不会让几万官兵不敢直扑。
所以历史上的宋江与仁义无关。
《花本》中的宋江
北宋末年发生的宋江起义，规模虽小，影响却很大。自南宋以来，著名艺术家宋丽、龚开都曾画过，赞不绝口，流传到民间后，出现了关于宋江的故事小说《大宋宣和故事》。
文字，即说话人(即讲故事的人)记录当时人物故事的手稿。与历史文献相比，故事不真实，人物、情节、故事夸张虚构；故事书相对于小说来说比较粗糙，很多地方往往只有大纲，没有详细的内容。
宋江的“勇武狂猛”形象，在《大宋末代传》中依然展现。
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例如，宋江和一个妓女阎婆惜关系很好。晁盖送了他一个金钗，他直接送给了阎婆惜。后来，阎婆惜又和吴伟勾搭上了，当他们缠绵时，恰好被宋江看到。宋江很生气，喝了点酒，一怒之下，杀了吴伟和阎婆惜。
杀了两个人之后，宋江并没有改变他勇敢的本性。他开始写四首诗:杀死阎婆惜，让他的名字出现在地图上。如果你想抓住凶手，就去梁山找他。为杀人凶手留名，足见宋江之疯狂。
而梁山，他们依然会杀人放火，入侵郡县。
宴席结束，各人指挥豪强，在建县稍放火烧人，攻取淮阳、靖西、河北二十四州八十余郡。抢孩子，掠夺很多人。——《大宋宣和遗风》
如果对郡县的劫掠只是为了粮食和物资，或许还情有可原，那么对儿童的劫掠无论如何都是不可原谅的，这完全是抢劫。这些足以说明宋江勇悍的特点还是保留的。
而这一时期的宋江，不仅勇猛狠毒，而且非常乐于助人，甚至可以说是忠心耿耿。
央视水浒刘唐、晁盖形象央视水浒传刘唐与经典形象
比如晁盖、吴用、刘唐、秦明、燕青、三阮这八个人，在抢夺生辰纲后即将被官府逮捕，也就是宋江通风报信，然后晁盖等人才邀请杨志加入太行山水泊。宋江上梁山的时候，带着这些人，接受招安，平定方腊，“传忠义，除邪魔”。宋江的结局也不错。最后官方封了我们的时间。
杂剧中的宋江
在元杂剧中，宋江的形象是一样的，介于强盗和忠义之间。
比如《水浒传·李悝jy·被动斑》第二折，宋江背了一句诗，“旗除血别，灯油满脑”。这两句血腥恐怖的话，一点也不输《西游记》中狮驼岭的描写。在《黑旋风的双重贡献》中，宋江也说过“风高时，敢放火烧天，月下捉刀杀人”。
此外，元杂剧中，宋江曾夸口“劫强，盗大胆”，一脸桀骜不驯，完全是一个无恶不作的土匪头子。
这些都可以说明宋江的勇猛。
但剧中，在宋江的指挥下，梁山已经有了标语，杏黄旗上写着“救民为善”。杂剧还提到英雄们“占领山寨与官府对抗，举义旗杀人”。宋江是这么说的，也是这么做的。
央视水浒鲁智深、林冲和宋江央视水浒传鲁、林冲、宋江
如杂剧《鲁喜赏黄花闺》中，蔡衙内调戏、欺凌之妻，在救下夫妻后，蔡衙内又抢走了之妻。刘清富没有办法，只能去梁山寻求帮助，所以宋江派jy和鲁下山。后来jy救之妻，蔡衙内逃跑时偶遇，擒梁山时被所杀。
刘清富的故事表明，在当时，宋江和其他梁山英雄能够行善，并有良好的声誉，否则刘清富不会要求宋江的帮助。
总体来看，杂剧中的宋江依然凶悍，但仁义事迹增多，人物形象较真本有所提升。
《水浒传》中的宋江
从历史到评书再到戏剧，可以发现宋江逐渐“洗白”，不再是一个单纯勇敢狠毒的人。他做的好事越来越多，他的闪光点越来越亮。这种表现在《水浒传》中达到了顶峰。
《水浒传》中的宋江，前期已经犯罪作恶。但为了弱化宋江的狠毒性格，提升他的正气形象，作者做了很多改动。
比如根据《大宋宣和最后的故事》，宋江和阎婆惜是嫖客和妓女的关系，他杀了阎婆惜和吴伟也是嫉妒的原因。在《水浒传》中，不是妓女，宋帮助她养家，而她是被迫嫁给她的。后来，阎婆惜和张文远勾搭上了，宋江也没在意。直到晁盖书信被发现，宋江才在忍无可忍之时杀了阎婆惜。通过这一变化，读者可以看到阎婆惜的恶和宋江的善。
央视水浒花荣形象央视水浒华容影像
还有，为了逼秦明上山，华容道设下毒计，活捉秦明，假扮秦明杀青州人。事后，秦明的妻子被杀，宋江挺身而出，把责任揽在自己身上，把华容道的妹妹许配给秦明，平息了秦明的怒火。结果宋江不是主要负责人，名声很好。但事实上，他本可以阻止华容道这样做。
就算宋有罪，比如写“反诗”，用晁盖和吴的诡计杀了小衙内，又策划洗家寨，逼许宁等人上梁山等等。，作者也有一个大前提来洗脱它——主人公是星宿下界，但魔性未除，所以作恶。
此外，宋江的外号“虎保衣”、“及时雨”、“孝义黑三郎”，作者对“仗义疏财”的定义，对阎婆惜母女的帮助，对薛永、jy等人都很慷慨，甚至连王赢等人都想杀他。后来，他没有记仇，反而把胡三娘许配给了王赢。
当然，因为宋江在历史上有宋江的影子，他还要带领一群勇者行善，光有仁义是不够的，必须要有手段。况且水浒成书已久，有些东西已经定型，宋江凶悍的一面不可能完全消除。作者能做的，就是在夸大宋江形象的同时，尽量隐藏他的凶狠。
作者为什么要抬高宋江的形象？
写到这里，也许很多读者不禁要问:作者为什么要抬高宋江的形象？原因有很多。
一方面，水浒成书经历了很长时间。从北宋到明朝中后期(一般认为《水浒》成书于嘉靖年间)，宋江的形象一直处于提升的过程中。作者根据史料、白话文戏剧等进行了编辑和再创作。他改变不了大方向，只能继续这种创作趋势。
一方面，《水浒传》是一部反映天下之乱，政府之不作为，奸臣当道的书。只有把宋江设定为正面形象，才能和腐败奸臣相提并论。否则只会让读者看到宋江的恶，而不是天下之乱，奸臣作恶。
央视水浒李固形象央视水浒传古力影像
比如卢俊义被逼上梁山，看似是个梁山问题，实质上却是、贾、等人的罪恶之心。吴用的诗最多只是个引子；包括秦明上梁山，还有奸臣慕容焰炟，因为慕容只是个知府，无权杀秦明的妻子。秦明是青州都指挥使手下的高级武将，慕容只是以皇妃的身份和他的姐姐作战。而李颖，宋江认为只要他还在梁山，回去就不会清白——朝廷不会相信他。如果法院是明智的，政府是公正的，这种情况就不会发生。
还有宋江的形象。在传播和演变的过程中，钟祥、杨幺、岳飞乃至刘备的形象是混杂的。后两者治军严明，正派君子，这也是宋江形象逐渐“出彩”的原因。
总之:从历史到小说，宋江的形象逐渐上升，这既是写一本书过程的需要，也是小说主题的需要。
参考资料:《水浒传》《宋史》《宋江三十六人赞》《得一记》《大宋传播和平》《黑旋风的双重贡献》《李悝jy的《水浒传》《鲁的《黄花雨的享受》等。
