据史料记载，在春秋战国之前我国就开始用香，流行于汉代，到唐宋时期已经完全融入老百姓的日常生活，一直延续至今。薰香、评香、斗香也成为一种高雅的艺术。香除了日常清新空气、调养身心之用，烧香也是祭祀敬祖等盛大活动的关键环节。
香文化湘文化
自古以来，有个有趣的现象：烧香大部分都是三根，这是为什么呢？流传了2000多年的习俗，有什么特殊的礼仪吗？今天我们就来聊聊。
三根香三根香
为什么要烧三根呢？传统文化讲天地人三才（也有三生万物之意），阴阳互生，天人合一，这是自然规律，缺一不可。如果三者不能和谐共生，会有什么后果呢？现代人应该感受最为真切，人类不顾自然生态环境，为了自身利益，无节制地过度开发，导致地球生态严重恶化，自然灾害频发。而这三柱香分别代表天地人，表面是烧香祭祀敬祖，实际上通过这种神圣的形式告诫人们要敬畏自然大道。
敬祖京族
烧香不仅常用于祭祀敬祖等，而且在道教、佛教也有很多讲究。道教曰：常焚心香，得大清净。讲的是做人要修持“三香”，即心香、身香、口香。“心香”是指心地善良，心存善念，不生邪念，不生恶念；“身香”是指做人要身正品端，纯朴善良，不做恶事，不做亏心事；“口香”是指积累口德，不出口伤人，不口出狂言，口出脏话等。要修持“三香”，荡除“三业”。
真武殿真武庙
佛教曰：常修戒定慧，远离贪嗔痴。佛前烧三柱香、磕三个头，是一种对觉悟者的恭敬行为，发愿行为。“三香”指的就是戒香、定香、慧香。第一柱香，在佛的面前表决心戒掉自己的恶习和妄念；第二柱香，希望自己能够入定；第三柱香，祈求自己能够得到智慧。一个人只有戒掉恶习、妄念，心才能定，定而生静，静能生慧。
玉佛殿玉佛殿
中华民族自古是礼仪之邦，烧香这样庄严的事自然有很多讲究，那应该如何烧这三柱香？左手持香脚，将香头向下倾斜点燃，如果香着了明火，要用手煽灭，或者微微颤动使明火熄灭。第一柱香插中间，第二柱香插左边，左为阳，为大，第三柱香插右边。三支香不宜插得东歪西歪，或是将香插於香炉最边缘，三支应该插平插直，两支之间不能过寸。有“过寸则神不信”之说。
三根香三根香
当然，关于烧香也有很多观点和讲究。说到底是一种传承，中国文化的传承，对自然大道敬畏之心的传承。反正生活总是需要一些仪式感的。
也希望你能让关注、赞美、分享成为你我约定的仪式感。道长，让我们在圣贤之光下茁壮成长吧。
儒释道传统文化中“三香”的意蕴
